Suite à la série de suicides ou de tentatives de suicides qui a récemment touché des salariés de France Télécom, vous trouverez ci-après le témoignage d’un cadre de l’entreprise. Il souhaite garder l’anonymat. (Les hyperliens sont de mon fait.)

“J’ai fait grève”

Je fais partie de ces gens recrutés par France Télécom depuis sa privatisation, je ne suis donc pas fonctionnaire : je suis, comme on dit ici, Cadre Exécutif Autonome (ça veut dire qu’on est des grands garçons qui savent se gérer).

Mon service est bien à l’abri des feux de l’actualité. Pas de suicides chez nous, pas de tensions : un service central en région parisienne, de ceux qui vous donnent l’impression qu’ils seront là toute votre vie ; on se croirait encore au Ministère des Postes et Télécommunications.

Ça fait de très nombreuses années que je regarde les syndicats s’agiter sans trop comprendre. Tout le monde sait que le jeu des syndicats est d’être suffisamment bruyants pour qu’on les croie un contre-pouvoir, eux qui ne sont souvent qu’un moyen de promotion sociale détournée. Encore une fois, je viens du privé, et nous n’avons pas cette culture.

Mais ces derniers temps, les signaux se sont multipliés, la fréquence des grèves a augmenté, et de l’intérieur nous avons entendu les histoires incroyables de nos collègues.

Prenons le cas typique : fonctionnaire embauché par France Télécom depuis plus de vingt ans, vous avez à coeur de remplir votre mission de Service Public dans son acception la plus forte : rendre service au public au sens large, donner la chance extraordinaire à tous les Français de pouvoir communiquer, rester en contact avec leur famille et leurs amis, où qu’ils soient. Vous êtes dans un centre d’appel (mais à l’époque dont je vous parle, on dit encore « Les dérangements »), et vous n’avez de cesse de débrouiller les situations difficiles, d’envoyer des dépanneurs sur place, bref de faire purement et simplement du Service Public.

Et puis un jour Michel Bon s’en va, et avec lui les habitudes du passé. Arrive Thierry Breton, capitaliste convaincu, resté dans l’histoire pour avoir humilié les salariés de Thomson (entreprise qui ne valait plus selon lui que « le franc symbolique »). Il enclenche à marche forcée la privatisation de France Télécom, l’oeil braqué sur le baromètre européen qui fait croire que concurrence égale privatisation. Au passage, quel besoin de concurrence pour un service qui fonctionne bien ? Voilà un de ces mystères que je n’ai jamais éclaircis. Jolie preuve que ce n’est plus la masse salariale qui fait la richesse d’une entreprise : le jour de sa nomination, l’action France Télécom fait un bond en avant. Il faut dire que lui ne s’engage pas à ne pas faire de plans sociaux comme son prédécesseur.

Thierry Breton est suivi quelques années plus tard par Didier Lombard, avec la même approche capitaliste-simpliste : stressons les employés, et quand ils seront fatigués, ils s’en iront de même, remplacés par des petits jeunes moins chers et plus zélés (si les Américains le font, c’est que c’est bien, non ?).

Entre-temps, dans votre nouvellement nommé « Centre d’appel », vous découvrez que si vous restez plus de trois minutes au téléphone, une lumière rouge s’allume : vous risquez de vous faire gronder par votre responsable (on dit manager, maintenant, c’est plus chic) si vous parlez trop longtemps avec le client. Inconsciemment, vous prenez comme un désaveu votre goût du travail bien fait et du service rendu. Si au passage vous avez réussi à refourguer à votre client un « service » payant, la belle affaire !

Les suicides s’accumulent, les petits mots qui circulent dans l’entreprise, sous le manteau, de collègue à collègue, montrent bien que la situation n’est plus du tout brillante en bout de chaîne, là où justement il faudrait des vendeurs et des dépanneurs motivés et heureux : c’est là qu’est la force d’une entreprise grand public.

Après un petit « bon mot » qui restera peut-être dans les mémoires (« la mode du suicide »), Didier Lombard se reprend lamentablement : en fait il pensait à « mood », l’humeur en anglais. Sommes-nous bêtes, qui doutions de sa philanthropie.

Dans la même semaine, il « démissionne » son numéro deux, Louis-Pierre Wenes, zélé destructeur du tissu social dans l’entreprise, au nom d’une plus grande souplesse et réactivité. Une grosse réorganisation suit l’autre au pas de course, ce qui n’était pas fait pour rassurer les salariés sur la vision de ses dirigeants : à ce titre là, c’est plutôt de la navigation à vue que de la planification. Des projets de développement de services web arrêtés à quelques jours de leur mise en ligne alors que tout était prêt, des centres d’appels fermés, des gens qui doivent apprendre un nouveau métier tous les six mois sans formation…

Vous me direz qu’ils manquent de réactivité, ces gens-là ? On en reparle quand on aura cinquante ans et plus, et qu’on aura perdu notre adaptabilité. Et avant de vous moquer, ça vous est arrivé, à vous, de changer radicalement de métier tous les six mois ? Ce n’est pas une mince affaire.

La démission de Louis-Pierre Wenes est saluée par la presse comme ce qu’elle est, un cache-misère : poliment, la radio parle « d’effet-fusible ».

Didier Lombard se ressaisit : il nomme un chargé de mission pour enquêter sur le mal-être de ses salariés. Pratique, un fusible de plus au cas où les choses tournent mal.

On me disait il y a peu que la démographie des suicides chez France Télécom est la même que dans la population française en général. Peut-être, mais il faudrait compter uniquement les salariés du « bout de chaîne », et là le taux de suicide sera tout de suite plus important (je le répète, les cadres des services centraux sont bien plus tranquilles… pour l’instant ?).

Les autres grandes entreprises ? Pas mieux : tel fabriquant de pneus a vu pendant un temps une chute dans les escaliers par semaine. Tel fabriquant de voitures a vu son technocentre faire la une de la presse il n’y a pas longtemps.

Le 7 octobre dernier, un mouvement de grève intersyndical et interentreprises est lancé. Le mot d’ordre ? « Pour travailler dans des conditions décentes ».

Je n’avais jamais fait grève depuis que je travaille dans le privé, mais il est temps que nous montrions notre solidarité avec ceux qui souffrent (parce que oui, on peut souffrir sans être affamé en plein désert, tenez les trolls en laisse). J’ai fait grève, et avec d’autres collègues cadres, comme moi très peu coutumiers de cette pratique.

Il faut sortir des cache-misère et des fusibles : une gestion raisonnée des salariés permettrait sans doute à cette compagnie de continuer à faire la différence avec ses concurrents. Si vous y étiez client, à l’origine, c’est aussi parce que les Dérangements étaient zélés et ne voulaient pas vous laisser dans l’ennui (mais « Dérangements », ce n’est pas vendeur : les renommer, c’est la méthode Coué idéale pour oublier que tout ne marche pas tout le temps). La vraie richesse de cette entreprise, c’est sa compétence et ses salariés, pas une valeur boursière ridiculement fluctuante à chaque annonce de ses dirigeants.