Après avoir longtemps délaissé Movable Type au profit de ses plateformes TypePad et Vox, la société Six Apart reconcentre ses efforts sur le logiciel qui fut à l’origine de son existence. Cela se traduit par la très prochaine sortie de la version 4, qui est une refonte majeure de l’application… avec de très grandes ambitions.

Cet effort de Six Apart se traduit également par la renaissance d’un site dédié, MovableType.org, destiné, entre autres, à entretenir une communauté d’utilisateurs et de développeurs (avec un wiki, un nouvel annuaire de plugins, etc.), et la création d’un site à vocation plus commerciale, MovableType.com.

Movable Type en 3 saveurs

À compter de cette version 4, la base de Movable Type est “open source” sous licence GPL (Movable Type Open Source Project). La version professionnelle payante se distingue par des modules additionnels (les “packs”, comme la gestion LDAP, le support Oracle 10g et SQL Server, etc.) et un support technique professionnel.

Parmi les nouveautés fonctionnelles

• Interface entièrement nouvelle.
• Tableau de bord du back-office personnalisable pour chaque auteur (“dashboard”) grâce à une panoplie de modules (“widgets”).
• Nouvel éditeur WYSIWYG de bonne facture (qui fonctionne même dans Safari, et qui ne produit pas une infâme soupe de balises comme tant d’éditeurs visuels), avec sauvegarde automatique. Saisie Markdown et Textile intégrée (avec une barre de boutons de formatage).
• Possibilité de prévisualiser un article en cours d’édition dans l’environnement graphique du blogue, comme s’il était réellement publié.
• Nouveau “manager” pour la gestion des imports (images et autres médias). Gestion intégrée du podcasting.
• Gestion multilingue : chaque auteur peut disposer de l’interface dans sa langue.
• Possibilité de mixer des contenus provenant de différents blogues, ce qui devrait rendre caduque l’utilisation de plugins comme GlobalListings.
• Programmation de la date de publication d’un article.
• Création de pages “standalone”, hors du flux chronologique du blogue, mais utilisant l’habillage graphique. Pratique pour les pages “à propos”, “contact”, etc.
• Options de pagination des pages d’archives.
• Diverses amélioration dans la gestion des commentaires, ainsi que dans celles des utilisateurs (auteurs et commentateurs).
• Fonction de duplication (“blog cloning”) permettant de créer un nouveau blogue avec tous les réglages d’un autre (configuration, templates, styles, etc.).
• Sauvegarde complète par blogue (articles et commentaires + configuration + templates + images + autres medias). Fonction de restauration de ces sauvegardes.
• Importation de WordPress optimisée.
• Etc.

(Liste des nouveautés : “What’s New in Movable Type 4”.)

Installation

L’installation de MT4 a été encore simplifiée, il n’est plus utile d’éditer un fichier de configuration. Des images valant mieux que de longs discours, je vous ai fait rapidement un petit “screencast” (QuickTime nécessaire) :

Voir le screencast [Film QuickTime, 20.64 Mo].

Finalement, le plus compliqué, c’est d’envoyer les fichiers sur son serveur…

Au niveau des templates

Avant de découvrir les nouveaux tags, on appréciera les messages d’erreurs de syntaxe désormais clairs (comme “MTInclde at ligne 54 is unrecongnized.”) et la coloration syntaxique du code. On notera aussi la création de l’annuaire de tags MTTags.com.

Avec cette version, les tags ne sont plus sensibles à la casse, ainsi <MTEntries> peut s’écrire <mtentries>, mais aussi <mt:entries> (“XML like”).

Au chapitre des nouveautés, les attributs de tags peuvent prendre une variable.

Les boucles conditionnelles font enfin leur apparition de façon fort simple (ce qui remplacera avantageusement le plugin MTSwitch) :

On peut utiliser des tests simples sur variable :

Et de plus sophistiqués : <mt:if name=”my_var” like=”^[A-Za-z]+$”>.

Il existe une variante inversée du IF avec UNLESS : <mt:unless>

La fusion de données multiblogues, disponible auparavant via le plugin GlobalListings, a été intégrée (ex. <mt:entries blog_ids=”1,2,4”>). C’est une fonction très puissante dans le contexte d’une plateforme de blogues

De même façon, les fonctions de boucles du plugin Loop ont été intégrées avec <mt:loop>.

Pour ceux qui ne connaissent pas la logique des templates MT, lire “Movable Type, la magie des templates”.

Dans les entrailles…

Développement de plugins simplifié et plus puissant. [Cf. Arvind Satyanarayan, “Movable Type v4.0 (Athena): A Developer’s Perspective”.]

Support de Memcached, une technologie Open Source développée pour LiveJournal, qui allège la charge la base de données (installation sur le serveur).

TheSchwartz : un gestionnaire de tâches (“Job Queueing”) Open Source (qui permet entre autres de s’abstraire de l’utilisation de cron jobs pour la publication programmée), développé à l’origine pour Vox. [Cf. CPAN.]

Un détail surprenant : toute l’interface du nouveau back-office est générée via des templates MT (incroyable mais vrai, allez voir dans le dossier “tmpl/cms/”). Ce qui veut dire que l’intervention en profondeur sur l’interface est assez aisée (c’est la même logique et les mêmes tags que pour les templates du front-office, augmentés de tags spécifiques, ex. <mtapp:widget>, < mtapp:setting>…). Et vous pouvez même utiliser les fonctions apportées par les plugins dans ces templates. Cela ouvre des perspectives inédites…

En conclusion

MT4 est manifestement le plus grand événement dans la vie de Movable Type depuis la sortie de la version 1.0 le 8 octobre 2001.

Difficile de cacher mon enthousiasme (en espérant qu’il ne soit pas douché lors de mes premiers tests en configuration de vraie production, mais, ce que j’ai vu avec les betas successives me donne plutôt grande confiance).

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[Image de Jesse Gardner.]